Corrections locales et masques : retoucher sans tout changer

Les réglages globaux (exposition, contraste, couleurs) s'appliquent à toute l'image. Mais souvent, c'est une zone qui pose problème : un ciel trop clair, un visage trop sombre. C'est là que les corrections locales interviennent.

Un ancêtre : Gustave Le Gray

En 1856, Le Gray combinait deux négatifs, un pour le ciel, un pour la mer, pour obtenir une image équilibrée. C'est exactement l'idée d'un masque : agir différemment selon la zone. Son histoire est dans cet article.

Les principaux outils

• Le filtre dégradé : une transition progressive, idéale pour un ciel ou un premier plan.
• Le masque radial : une zone ronde ou ovale, utile pour éclaircir un visage ou créer une vignette douce.
• Le pinceau : pour peindre une zone précise avec une taille et une dureté réglables.
• Les masques automatiques : sujet, ciel, arrière-plan, détectés par le logiciel.
• Les masques de plage : ils sélectionnent les zones selon leur luminosité ou leur couleur.

Que corriger ?

1. Le ciel : baisser l'exposition et les hautes lumières, augmenter un peu le contraste. Voir le ciel et les nuages.
2. Le sujet principal : l'éclaircir légèrement pour attirer l'œil.
3. Les bords : les assombrir un peu pour recentrer le regard.
4. Les détails : renforcer la netteté sur les yeux, les textures.

Esquiver et brûler

En laboratoire argentique, on retenait la lumière sur certaines zones (esquiver) ou on en ajoutait (brûler). Le numérique fait de même avec le pinceau : éclaircir, assombrir, modeler les volumes.

Les règles d'or

• Doucement. Une correction locale doit rester invisible.
• Adoucissez les bords du masque (plumage) pour éviter les halos.
• Vérifiez en plein écran et à petite taille.

Les bases du RAW et de l'histogramme sont dans l'article précédent de la série ; pour la suite, voyez la conversion en noir et blanc.